Stoppen met roken

Roken is op dit moment ’s werelds belangrijkste oorzaak van overlijden en invaliditeit; het is ook de oorzaak van meer levensbedreigende ziekten dan alle andere factoren. De cijfers van de WHO geven aan dat roken meer sterfgevallen veroorzaakt dan alle belangrijke ziekten bij elkaar. Volgens een ruwe schatting overlijden wereldwijd ongeveer 5 miljoen mensen aan de gevolgen van roken, en dit aantal blijft stijgen!

Uit onderzoek is gebleken dat tabak en sigarettenrook meer dan 25 ziekten veroorzaken, waaronder allerlei vormen van kanker, hartziekten en tuberculose, en is een bijdragende factor bij het ontstaan van meerdere ernstige ziekten, zoals longkanker, emfyseem en hart- en vaatziekten. Alle effecten van roken zijn te wijten aan het belangrijkste ingrediënt van tabak – nicotine.

Nicotine is een chemische stof waarvan is aangetoond dat deze waarschijnlijk de meest verslavende stof is die de mens kent. Wanneer u een sigaret rookt verbrandt het grootste deel van de nicotine in de tabak. De hoeveelheid die achterblijft en wordt geïnhaleerd is echter genoeg om een lichamelijke afhankelijkheid te veroorzaken, dat wil zeggen dat u verslaafd raakt aan sigaretten. Nicotine veroorzaakt ook een matige tot ernstige psychologische afhankelijkheid.

Er zijn meerdere onderzoeken uitgevoerd naar de verslavende werking van nicotine. Uit verschillende onderzoeken bleek dat nicotine sterker verslavend is dan cafeïne, maar minder verslavend dan ethanol, cocaïne en heroïne. Andere studies hebben aangetoond dat nicotine in psychologisch opzicht sterker verslavend is dan ethanol, een stof die leidt tot een zeer sterke lichamelijke verslaving, die zodanig is dat de ontwenningsverschijnselen soms dodelijk zijn.

De traditionele behandeling van rookverslaving bestaat niet uit voorschrijven van geneesmiddelen, maar uit vergroting van de wilskracht, kruidentherapie en voorlichting. Er zijn veel mensen die alleen dankzij hun wilskracht van het roken zijn afgekomen, maar deze methode werkt bij de meeste mensen niet. Rookverslaving is zo sterk dat het nauwelijks mogelijk is om er zonder professionele hulp van af te komen.

Een van de oorzaken dat stoppen met roken zo moeilijk is zijn de ontwenningsverschijnselen die kunnen optreden. Dit zijn onder andere: slapeloosheid, snel geïrriteerd zijn, angst, vertraagde hartslag, toename van het lichaamsgewicht en natuurlijk het smachten naar nicotine. Onderzoek heeft aangetoond dat bijna 60% van alle mensen die op eigen kracht proberen te stoppen met roken na drie maanden toch weer rookt.

De beste methode om met roken te stoppen is het zoeken van professionele hulp en advies. Een gesprek met een deskundige arts in combinatie met een behandeling met een geneesmiddel dat alleen op recept verkrijgbaar is werkt vaak goed, in combinatie met wilskracht en voorlichting. Er zijn verschillende geneesmiddelen die hierbij kunnen worden gebruikt.

Nicotinevervangers

Dit soort middelen bevindt zich op de grens van medicijnen-op-recept en vrij verkrijgbare medicijnen. Sommige artsen schrijven nog steeds nicotinevervangers voor (in de vorm van nicotinepatches en nicotine-bevattende kauwgum), maar de meeste artsen doen dit niet meer. Het idee achter nicotinevervangers is dat het lichaam niet meer verlangt naar sigaretten als via dergelijke middelen een geringe hoeveelheid nicotine in het lichaam wordt gebracht. De methode heeft wel succes, maar een nadeel is dat sommige mensen verslaafd raken aan de patches of het kauwgum. En na het stoppen van de behandeling kan het verlangen naar nicotine weer terugkomen.

Zyban

Dit is een van de eerste medicijnen die zijn ontwikkeld voor hulp bij stoppen met roken. Zyban kwam ruim 10 jaar geleden op de markt. Het is oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van depressies, maar tijdens onderzoeken werd ontdekt dat het mensen ook hielp bij het stoppen met roken en daarom is het middel later goedgekeurd als hulpmiddel bij het stoppen met roken. Zyban heeft succes gehad, maar het is ook controversieel omdat het middel zelf eveneens verslavend kan werken.

Champix

Champix is het nieuwste middel dat is goedgekeurd als hulpmiddel bij het stoppen met roken. Het middel wordt gemaakt door Pfizer en werkt zonder gebruikmaking van nicotine. Champix beïnvloedt de nicotinereceptoren in de hersenen en vermindert daarmee het verlangen naar een sigaret. Het vermindert ook veel van de ontwenningsverschijnselen van nicotine. Tijdens klinische studies is gebleken dat het veel effectiever is dan Zyban. Klik hier als u meer wilt weten over Champix.